Cette page est une traduction de l'article de l'ARRL

Bob Bruninga, WB4APR, SK

Le créateur du système de rapport automatique de paquets (APRS), Bob Bruninga, WB4APR, de Glen Burnie, Maryland, est décédé le 7 février. Membre à vie de l'ARRL, Bruninga avait 73 ans. Selon sa fille, Bruninga a succombé du cancer et aux effets du COVID-19. Bruninga avait annoncé son diagnostic de cancer en 2020. Au fil des ans, il a volontiers partagé ses vastes connaissances et son expérience avec l'APRS, entre autres sujets dans les domaines de la radio amateur et de l'électronique.

Bien que mieux connu pour l'APRS, Bruninga était également un ingénieur de recherche senior à la retraite de l'US Naval Academy (USNA) qui avait un intérêt constant pour les sources d'énergie alternatives, telles que l'énergie solaire. En 2018, il a écrit Energy Choices for the Radio Amateur, publié par ARRL, qui explore les changements en cours dans le domaine de l'énergie et de l'énergie, et examine les choix que les radioamateurs et d'autres peuvent faire concernant l'énergie solaire domestique, les pompes à chaleur et les systèmes hybrides et véhicules électriques. Bruninga conduisait une voiture entièrement électrique et avait expérimenté une variété de véhicules électriques au fil des ans.

L'APRS est né en 1982, lorsque Bruninga a écrit son premier programme de cartographie de données qui traçait les positions des navires de la marine américaine pour la plate-forme Apple II. Quelques années plus tard, il a développé ce qu'il a appelé le système de trafic d'urgence sans connexion (CETS) sur les plates-formes VIC-20 et C64 pour les communications numériques par paquets afin de prendre en charge une course d'endurance. Le programme a été porté sur la plate-forme IBM PC en 1988 et a été renommé APRS en 1992. La fréquence APRS nord-américaine reconnue est de 144,39 MHz et l'APRS est globalement relié via Internet. Bruninga a fondé l'événement Appalachian Trail Golden Packet (ATPG), qui regroupe des nœuds APRS de Stone Mountain en Géorgie au mont Katahdin dans le Maine chaque juillet.

Ward Silver, N0AX, rédacteur en chef de l'ARRL, s'est souvenu de Bruninga de cette façon : « Bob a continué à pousser l'APRS au-delà de ses origines en tant que système de rapport de position. Il a développé et aidé à mettre en œuvre de nombreuses autres utilisations de l'APRS à l'appui de ce qui est devenu la “radio amateur des choses”», avec un grand potentiel pour les futures applications de radio amateur. La vision ambitieuse et l'imagination de Bob étaient aussi bonnes que possible. »

Bruninga a encadré les aspirants de l'USNA dans la construction et le lancement de satellites radioamateurs et de CubeSats, en commençant par PCsat en 2001. PCsat a été le premier satellite à signaler directement sa position précise aux utilisateurs via son module GPS embarqué. Le vaisseau spatial USNA ultérieur comprenait la capacité PSK31 (HF à UHF) et d'autres innovations.

Rosalie White, K1STO, agent de liaison ARRL et radio amateur sur la Station spatiale internationale (ARISS), a rappelé que Bruninga avait assisté à de nombreuses réunions ARISS-International et contribué “énormément” aux activités ARISS APRS, dirigeant une équipe dans le développement de protocoles et de logiciels pour l'échange rapide de messages via un paquet “robot”.

White a déclaré que l'APRS reste un élément clé du nouveau système radio interopérable ARISS (IORS) qui est maintenant à bord de l'ISS. Elle a ajouté que Bruninga a offert une contribution pour les futures opportunités Lunar et Gateway de la NASA auxquelles ARISS espère participer.

L'année dernière, le PDG de l'ARRL, David Minster, NA2AA, au nom de l'ARRL, a honoré Bruninga avec une brique sur la terrasse du Diamond Club de l'ARRL au siège de l'ARRL. ARRL lui a envoyé une lettre d'appréciation avec une réplique de la brique.

Bruninga était titulaire d'un baccalauréat en génie électrique de Georgia Tech (Georgia Institute of Technology) et d'une maîtrise en génie électrique de la Naval Postgraduate School. Bruninga était un vétéran de 20 ans de la marine américaine. Dayton Hamvention® l'a honoré en 1998 avec son prix d'excellence technique.

Bruninga est l'auteur et le co-auteur de nombreux articles universitaires au fil des ans et était fréquemment sollicité en tant que conférencier et présentateur lors de rassemblements de radio amateur.

Les survivants incluent sa femme, Elise Albert; sa fille, Bethanne Bruninga-Socolar, WE4APR, et son fils AJ Bruninga, WA4APR. Des arrangements sont en cours, bien que sa fille ait déclaré qu'un service commémoratif de célébration aura lieu cet été à Annapolis, dans le Maryland.